Quotidiennement, nos cellules travaillent pour nous. Elles brûlent sucres, graisses et protéines, libérant ainsi de l’énergie. Tout irait parfaitement bien si cette combustion, en présence de l’oxygène nécessaire, n’entraînait pas une oxydation comparable à de la rouille. Cette forme de déchets, appelés radicaux libres, génère dans l’organisme ce que le corps médical nomme un « stress oxydatif », préjudiciable pour notre santé. Heureusement, le remède existe…
La fonction des antioxydants consiste justement à intervenir de manière bénéfique dans ce processus. Il suffit de savoir identifier, dans notre alimentation, les produits riches en vitamine C, en sélénium, ou encore en polyphénols ou, à défaut, remédier à certaines carences par des compléments alimentaires spécifiques.
Les antioxydants dans l’alimentation
Manger varié et équilibré, tout en favorisant certains fruits et légumes issus de l’agriculture biologique, constitue la première attitude à respecter pour amoindrir la formation de radicaux libres. Ainsi, les feuilles de fenouil, riches en vitamine C, sont à privilégier, comme la salade Trévise (reconnaissable à sa couleur rouge), les carottes, le blé germé et… le chocolat. Parmi les fruits, les myrtilles et les framboises restent des ingrédients antioxydants très efficaces à intégrer dans toute recette dessert. Les baies de Goji possèdent les mêmes propriétés, abritant en plus une forte concentration en nutriments (vitamines, minéraux, oligo-éléments, acides gras et aminés) et un apport calorique
a minima.
Les compléments alimentaires
À la suite d’un bilan nutritionnel, les populations urbaines composées des plus de quarante ans (âge à partir duquel la formation de radicaux libres est la plus importante) peuvent bénéficier des nombreux avantages des compléments alimentaires antioxydants. Toutefois, il est important de ne pas les confondre avec des médicaments. Ainsi est-il recommandé de consulter un professionnel de santé en cas de pathologies lourdes afin de ne pas interférer avec le traitement médical. Une fois ces protections prises, l’acérola (vitamine C naturelle), ainsi que les formules qui associent le béta-carotène (précurseur de la vitamine A), le sélénium et le zinc, ne pourront qu’être bénéfiques. Pour prévenir le vieillissement de la peau de l’intérieur, les complexes sous forme de gélules à base de coenzyme Q10 et de collagène marin donnent de très bons résultats.
Les antioxydants en cosmétique
Protégeant les peaux sèches et sensibles des rayons du soleil, les baumes et crèmes antioxydantes devraient faire partie des produits à avoir sous la main lors d’un séjour au ski ou au bord de la mer. Parmi eux, riche en vitamine E, l’huile à base d’extrait de romarin conjugue la lutte contre les radicaux libres, avec une action anti-microbienne et anti-inflammatoire. Les antioxydants naturels entrent également dans la composition de tout produit cosmétique bio en remplacement des conservateurs chimiques. C’est le cas, entre autres, de l’extrait de pépin de pamplemousse, connu pour ses propriétés antibiotiques naturelles, disponible aussi sous forme de complément alimentaire.
Éric Vilars
