Silvestro Lega
(1826-1895)

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Très académique au début de sa carrière, Silvestro Lega, peintre italien réputé, se détache progressivement des influences qu’il tient de Luigi Mussini. S’il a choisi d’être fidèle à ce maître en s’adonnant à une peinture historique, la trentaine dépassée le fait s’autoriser un tout autre style : toile et pinceaux sous le bras, la nature lui fournit de quoi restituer avec authenticité ce que donne à voir la flore. Il peint désormais à l’air libre, à l’instar de son grand ami Signorini. Lega découvre ensuite un procédé en vogue, la macchia qui signifie tache. Il défend dorénavant cet art avec ferveur (Aumône, 1864). Il restitue, en parallèle, avec un talent fait de précision remarquable, la société italienne du XIXème siècle comme en témoigne sa sublime œuvre de 1868, La Visite. Sa palette joue avec les marron et les noirs. Son geste s’impose tout en retenue, traduisant la psychorigidité sociétale de l’époque. Silvestro Lega n’enjolive pas ses représentations. Il transmet… Il lègue.

Ivan Calatayud