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La psycho
dans Signes & sens
Cultivez l’amitié. Entretenez vos anciennes relations et saisissez les occasions qui se présentent d’élargir le cercle de vos amis, au travail ou dans votre voisinage. Les gens ont besoin d’appartenir à un ensemble plus grand, de sentir qu’on se soucie d’eux et qu’ils peuvent s’occuper d’autrui.
La leçon d’Andy
Andy ne connaissait pas vraiment ses voisins. Il leur faisait un signe de la main quand il les apercevait dans leur jardin mais il voyait surtout des clôtures élevées et des portails fermés. Il s’était acheté un ordinateur quelques années auparavant, dans le but de l’utiliser pour son travail. Un jour qu’il perdait son temps, il se mit à explorer Internet. Il visita les sites de plusieurs personnes ayant les mêmes intérêts que lui pour les livres, les sports et les arts et qui discutaient en ligne de leurs hobbies. Il se mit alors à converser avec un internaute et découvrit qu’ils avaient beaucoup de choses en commun. Cet échange lui plut beaucoup, même par le biais d’un ordinateur. Des semaines plus tard, alors qu’Andy chattait avec son nouvel ami, sa maison fut plongée dans l’obscurité par une panne d’électricité qui éteignit son ordinateur et mit un terme à sa discussion en ligne. Lorsque le courant revint, Andy rétablit sa connexion et découvrit que son ami aussi avait vu sa communication se couper, au même moment, là encore à cause d’une panne de courant. Étonné de cette coïncidence, Andy et son ami décidèrent de se divulguer leurs lieux de résidence respectifs. Parmi tous les endroits au monde où ils auraient pu se trouver – l’ordinateur reliant les gens de tous les continents, aux quatre coins de la terre –, il s’avéra qu’Andy et son ami habitaient dans la même rue ! Au moment de la panne, leurs maisons furent toutes les deux privées de courant, puisqu’elles n’étaient distantes que de quelques centaines de mètres…
La leçon à en tirer est qu’il existe non seulement des gens merveilleux dans le monde mais aussi juste à côté, pour peu qu’on prenne le temps d’apprendre à les connaître. Vos relations proches, plus encore que votre satisfaction personnelle ou votre vision du monde, sont les facteurs les plus déterminants pour atteindre le bonheur. Si vous vous sentez proche des gens, vous avez plus de chances d’être bien dans votre peau que si vous n’êtes proches de personne.
L’amitié surpasse l’argent
Quand vous voulez savoir si les gens sont heureux, ne leur demandez pas combien d’argent ils ont en banque, ni quel est leur salaire. Questionnez-les sur leurs amis ! Deux conseillers financiers travaillaient ensemble depuis dix ans quand le marché tourna au vinaigre. Ils mirent tout ce qu’ils avaient dans leur entreprise commune. Mais cela ne suffit pas et, bientôt, ils perdirent leur affaire et tout leur argent. Quand vint le moment de plier bagage, ils ne pensèrent qu’à leurs finances englouties et, dans le processus, y perdirent leur amitié. Chacun des deux reprochait à l’autre leur désastre pécuniaire. Ils ne se parlèrent plus pendant un an. Un jour, ils se retrouvèrent par hasard à déjeuner. Ils reconnurent alors avoir subi une très grande perte. Et ce n’était pas l’argent. C’était leur amitié. L’argent est comme un gant, observa l’un d’eux, et l’amitié comme la main. Le premier est utile, la seconde indispensable… Contrairement à l’idée que le bonheur est impossible à expliquer ou qu’il dépend des richesses qu’on possède, les chercheurs sont parvenus à identifier les déterminants principaux d’une vie heureuse. Les plus importants sont le nombre d’amis que nous avons, le degré d’intimité qu’ils ont avec nous, les liens étroits qui unissent notre famille, ainsi que nos relations avec nos confrères et nos voisins. Ensemble, ces facteurs représentent près de 70 % du bonheur !
David Niven*
*Pour en savoir plus, lire :
« Les 100 secrets des gens heureux »,
Éditions Contre-Dires.
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