La collectivité, de manière générale, ne porte pas de regard négatif, péjoratif ou de jugement particulier sur les individus timides ; au contraire, ce trait de caractère provoque plutôt une forme de compassion, de sympathie même ; la timidité étant associée le plus souvent à la gentillesse, elle apparaît donc inoffensive. Le timide « manque d'assurance, de hardiesse dans les rapports avec autrui », selon le Petit Larousse 2004, et il est plutôt passif, voire soumis, ce dont il souffre d'ailleurs beaucoup.
Nous connaissons tous à des moments donnés de notre existence des situations qui peuvent être fortement intimidantes ; elles génèrent, de fait, une baisse brutale de confiance en soi. Par exemple, lorsqu'il faut s'exposer aux regards d'un groupe et devoir prendre la parole... Il n'est pas rare alors de perdre tous ses moyens, bien qu'en règle générale, le sujet affronte ce malaise passager. D'ailleurs, la gêne occasionnée par une trop forte émotivité s'atténue jusqu'à disparaître une fois le passage à l'acte enclenché. Cette timidité ne représente pas un réel handicap ; elle est surmontable et occasionnelle ; elle ne crée pas un mal-être constant qui viendrait interférer de manière continue sur la situation vécue.
Des conduites d'évitement
Le timide porte en lui une angoisse permanente, celle de se retrouver dans une situation anxiogène face aux autres. Cette forme de phobie peut prendre des allures pathologiques, allant même jusqu'à l'auto-exclusion du souffrant et son total isolement ; elle engendrera évitement sur évitement afin... d'éviter le malaise, la peur, toutes craintes gênantes auxquelles le timide pourrait être confronté. Ces conduites de fuite lui permettent ainsi de ne pas affronter les réactions somatiques qui découleront de l'angoisse elle-même : le tremblement de la voix ou des mains, voire du corps tout entier, la moiteur de la peau et sa coloration rouge qui se produit notamment au niveau des joues.
Ce qui est particulièrement touchant chez la « personne » (car c'est ainsi qu'elle se voit) dite timide, c'est qu'elle ne rend pas les autres responsables de sa timidité ;
a contrario, elle ne comprend pas pourquoi elle est souvent rejetée ou non reconnue par l'entourage, alors qu'elle n'a de cesse d'éviter tout conflit ! Ceci a pour effet de la déstabiliser davantage face au monde, augmentant l'angoisse (de castration pour la psychanalyse) et la peur. Par voie de conséquence, ce comportement engendre paradoxalement chez l'entourage un sentiment puissance qui rend celui-ci de plus en plus prédateur, dominant, performant et ainsi agresseur. De fait le timide est-il rempli de plus en plus de pensées négatives à son égard et vis-à-vis de son propre sentiment d'impuissance mais, aussi, face à l'incompréhension de ceux qui le côtoient.
Se cacher derrière cette passivité, caractéristique du timide, n'est autre qu'une forme de désengagement vis-à-vis de l'autre, justement. Contourner toute situation anxiogène, c'est aussi ne pas permettre à cet autre de venir à soi. Et si engager une conversation et la maintenir n'est pas de l'ordre de l'impossible, répondre
oui à tout ne revient pas non plus toujours à être dans l'acceptation ; il s'agit le plus souvent d'un subterfuge qui permet de se débarrasser bien vite de l'interlocuteur ; en avoir peur bloque, malheureusement, l'accès aux échanges interhumains. S'affirmer en communiquant, c'est oser penser différemment et prendre aussi conscience qu'un
non peut avoir sa place dans une conversation, sans que cela génère rupture et fracture.
Comprendre la raison de l'angoisse
Ainsi, affronter le regard des autres n'est pas chose facile pour le timide chronique et vouloir affronter trop brusquement ses angoisses n'est pas toujours la meilleure solution pour quelqu'un de passif et/ou porteur d'une trop forte émotivité. Un rapport direct avec l'extérieur inquiétant peut très bien renforcer la problématique. Ce qui est important, ce n'est pas d'affronter ce qui fait peur mais de comprendre, trouver, définir la vraie raison qui a généré l'angoisse elle-même. Le timide a tout intérêt à se recentrer sur lui et à ne plus attendre l'amour des autres. Cet amour qu'il pense d'ailleurs impossible à générer et à recevoir est, en fait, logé au plus profond de lui-même mais il ne le sait pas. Son besoin d'être aimé des autres empêche ses désirs de s'exprimer. Son besoin de reconnaissance le paralyse au point de ne pouvoir exister ; aussi devient-il besoin à lui tout seul : besoin de tranquillité, de silence... ; il n'est plus et laisse passer (c'est un comble !) les occasions affectives ou sociales, s'enfermant dans une non-réalisation. Il ne peut dès lors se faire respecter par l'environnement qui finit par l'ignorer complètement, voire définitivement.
Que faire alors pour reprendre confiance en soi et ne plus se laisser déstabiliser par le regard de l'autre ? Il est essentiel, déjà dans un premier temps, de réaliser et de vérifier que chacun possède potentialités et qualités. Le timide, tout comme le reste de la population humaine, abrite des compétences, des talents, des dons, qui lui sont propres ; c'est ceux-là qu'il faut choisir de montrer, d'autant que tout introverti a toujours peur de manquer d'amour, alors qu'il garde en lui une grande capacité à aimer... Il doit s'autoriser à la libérer progressivement. Le sésame, dans ces cas-là, consiste à adresser une parole positive, généreuse, sincère, à l'interlocuteur. Ces attitudes faciles dans la vie quotidienne ouvrent sans aucune difficulté le dialogue. A-t-on déjà vu un propos aimable attirer une censure, un jugement, du mépris ou de la violence ? Certainement pas. En somme, la meilleure façon de faire un pied de nez à la timidité consiste, avant toute considération, à réfléchir sur les bienfaits de la communication. Avant la rencontre elle-même. Et c'est déjà un premier vrai grand pas vers la guérison.
Frédérique Mardon
