La santé et la forme
dans Signes & sens

	©iStock

En Égypte, ont été retrouvés des vestiges d’oliveraies datant de plus de 6 000 ans. La culture des oliviers s’est ensuite propagée en Crète, puis dans la Grèce antique. Aujourd’hui, la consommation de l’huile d’olive, non seulement ne connaît aucune contre-indication mais génère, à l’inverse, de nombreux bienfaits thérapeutiques, aussi bien sur son versant alimentaire que cosmétique.

La couleur jaune-vert de l’olive, plus ou moins foncée, selon sa région d’origine, est bien connue des consommateurs. Mais sommes-nous totalement au fait du rôle essentiel que joue son huile sur notre santé et notre bien-être ?

Un produit exceptionnel
Le régime crétois, qui produit des centenaires, réserve à l’huile d’olive une place prépondérante. L’acide oléique, constituant 74 % des lipides (acides gras mono-insaturés composant ce précieux liquide), est considéré comme un régulateur biologique de premier ordre, précise Jean-Pascal Cusin, auteur de « Santé et vitalité par l’alimentation vivante », publié chez Albin Michel. Ainsi, ce même acide possède un effet préventif sur les maladies cardio-vasculaires grâce à son action bénéfique sur les facteurs de coagulation et sur la régulation du cholestérol. En outre, ses 14 % d’acides gras saturés et ses 10 % d’acides polyinsaturés (linoleïques) complètent un profil lipidique très proche des graisses humaines et en font un produit exceptionnel. L’huile d’olive se révèle être également une excellente source de vitamines A, B, D, E et K, liposolubles et antioxydantes. Cependant, ses vertus ne s’en arrêtent pas là puisqu’elle stimule les secrétions biliaires et que son action laxative douce et modératrice d’acidité régule de façon harmonieuse le fonctionnement de l’ensemble des organes digestifs, en particulier le foie et les intestins.

Des propriétés cosmétiques indiscutables
Convenant surtout aux peaux sèches, l’huile d’olive peut cependant se diluer dans une huile moins grasse (huile d’amande douce) et servir d’huile de massages pour le visage et le corps. Lorsqu’elle est appliquée chaude, elle assouplit des mains gercées, des muscles douloureux et les détend. Elle calme rougeurs et démangeaisons. Les fabricants de cosmétiques bio la font entrer dans la composition de crèmes anti-âge car elle a la propriété d’atténuer les ridules. Certains spécialistes comme Sally Chesman, auteur de « Les huiles végétales et leurs bienfaits », publié aux Éditions Quebecor, préconisent, pour les traitements cutanés, l’huile d’olive de Toscane.

Choisir son huile d’olive
Il est important de rester vigilant sur la provenance de votre huile d’olive. L’étiquette doit mentionner le pays, la région, ainsi que l’appellation et/ou le domaine. Une huile d’olive grand cru est issue d’une seule variété ou de l’association de plusieurs variétés d’olives d’un même terroir. Soyez attentif à l’année de récolte, à sa date limite de consommation et à sa qualité vierge extra de première pression à froid. Il est préférable qu’elle soit contenue dans une bouteille en verre, une boîte ou un bidon de métal, de manière à être protégée de la lumière.

Michèle Vivet