C’est avant tout un sport de glisse qui se pratique dans des décors de toute beauté, des massifs préservés, associant traversées, montées et descentes au milieu d’une ambiance boisée. Accessible à tous, il peut être pratiqué par les plus jeunes mais aussi les seniors. Sport complet, il développe nos capacités cardiaques et respiratoires et fait travailler sur le plan musculaire, épaules, membres supérieurs et inférieurs mais aussi notre dos.
Le ski de fond est une pratique de ski particulièrement ancienne, originaire de Norvège, remontant à la préhistoire. À l’époque, les hommes se servaient de skis en bois pour un usage utilitaire : la chasse. Au XIXème siècle, le ski de fond gagne l’Europe et apparaît en France. Le côté ludique se développe peu à peu et avec lui les compétitions sportives, dès 1843 en Norvège. Le 11 février a lieu la première grande ascension hivernale réalisée en Europe par le comte Henry Russell, Hippolyte et Henri Passet : l’ascension du Vignemale dans les Pyrénées françaises. De nombreuses autres suivront. En 1924, le ski de fond devient l’une des disciplines sportives des Jeux Olympiques d’hiver. À cette époque seule, la technique du pas classique ou alternatif était pratiquée. Le style skating, plus rapide, prend son essor dans les années 70. Actuellement lors des rencontres olympiques, le ski de fond regroupe plusieurs épreuves sous la forme de sprints et courses, en individuel ou en équipe. En style libre, les deux pas sont utilisés mais le skating domine. Le combiné nordique associe saut et course de fond en épreuve individuelle, sprint et parcours en équipe. Le biathlon conjugue à la fois tir à la carabine et course en style libre.
Deux pas différents
Le pas classique, plus ancien, se pratique dans des rails tracés dans la neige. Les skis sont relativement longs, fixés à l’avant du pied et présentent sous la semelle une zone de retenue, sous la forme de fart ou d’écailles. Ce type de ski comporte 4 mouvements différents. Le pas alternatif pour les montées et les plats montants, la poussé simultanée sur le plat, le pas de un pour les plats ou légères montées. Dans les montées trop raides, la marche en canard reste efficace. Le skating, encore surnommé pas de patineur, plus rapide, utilise des skis plus courts, lisses et se rapproche d’une pratique de roller en ligne. Une bonne condition physique est requise. Il associe, pour les montées, le pas deux temps de base, deux temps grande vitesse pour les plats et plats descendants, un temps pour les plats, plats montants ou début de montée.
À chacun sa foulée
Qu’il s’agisse de pas alternatif ou de skating, les sensations de glisse sont au rendez-vous. Vous pourrez à loisir le pratiquer seul ou en famille. À chacun, son rythme, son style et sa distance. Les parcours définis annoncent clairement la distance à parcourir. Le pas classique ressemble plus à une marche glissée. Guidé par les traces dans la neige, vous évoluerez sereinement dans une ambiance ouatée. Quelques sucreries en poche pour les fringales pendant l’effort et le bonheur sera assuré. Choisissez une tenue légère conforme à l’effort, des chaussures confortables et des skis adaptés à votre niveau. Les écailles situées sous vos semelles sont plus ou moins marquées. Elles sont très utiles pour les débutants car elles permettent de ne pas glisser en arrière et donc de s’éviter une fatigue inutile. Le skating s’apparente davantage à un sport de glisse. Plus dynamique et plus sportif, sa technique demande un peu plus d’apprentissage mais permet une vitesse plus rapide. Il est de fait très séduisant pour nos jeunes sportifs mais avec de l’entraînement, accessible à tous. N’oubliez pas un petit sac à dos et des réserves en eau. Ainsi équipé, vous vous ferez plaisir en glissant sur la neige, dans une ambiance apaisante, en dehors du brouhaha de la station, avec pour seul environnement sonore, le bruit feutré de vos skis sur la neige. Un grand bol d’oxygène !
Docteur Laurence Pescay
Un bon équipement, qu’est-ce que c’est ?
Dans le domaine du ski de fond, le matériel a beaucoup évolué depuis quelques années, en associant confort et légèreté. Les possibilités sont nombreuses car skis, chaussures et bâtons sont définis en fonction du style de ski pratiqué, classique ou skating, et de votre niveau. La longueur de votre ski est également évaluée d’après votre taille et votre poids. Votre semelle sera lisse pour le skating, avec plus ou moins d’écailles pour le pas alternatif. Il est important d’être bien dans vos bottes et au chaud ! Les modèles montants présentent l’avantage de tenir mieux la cheville et d’être plus assuré dans les mouvements Il s’agit d’un sport dynamique : prévoyez des vêtements amples, aérés, qui laissent sortir la transpiration. N’oubliez pas de farter vos skis avant de partir, de mettre de la crème solaire sur votre visage, de prendre des lunettes solaires. Sans oublier deux-trois barres de céréales et une réserve d’eau…
