Ce pilote de vitesse moto italien, né le 7 août 1982 à Ravenne, débute très tôt ce sport (à l’âge de 6 ans). Il passe en revue presque toutes les disciplines, comme le minibike, le motocross et enfin la vitesse. Talent indiscutable, il le confirme en devenant Champion d’Italie en 1997. En 1998, il dispute sa première saison complète en Championnat du monde 125 cm³ avec Honda. Il impressionne les experts puisqu’il n’a que 16 ans… Rejoignant la catégorie supérieure en 250 cm³, il est sacré Champion du monde en 2002. En 2003, il décide de se lancer dans la grande aventure du « Moto GP » afin d’affronter de grands pilotes tel son compatriote Valentino Rossi. Il parvient à être Vice-Champion du monde en 2005. Après des dernières saisons difficiles et une collaboration compliquée, Melandri décide de s’expatrier Outre-Atlantique pour disputer le Championnat du monde Superbike : il termine, là encore, Vice-Champion du monde en 2011.
